一般に「ブロードバンド（broad＝広い band＝帯域）」という言葉は、"高速・大容量のインターネット接続サービス"を指しています。具体的には、ＡＤＳＬやケーブルＴＶ、光ファイバーによる512Kbps～数Mbps以上の通信環境のことです。これまでのアナログの電話回線でのダイヤルアップは28.8～56Kbps、一時期高速インターネットということでもてはやされたISDNも、一般的に使われているＮＴＴのＩＮＳネット64というサービスでは64Kbps～128Kbpsに過ぎず、ブロードバンドに対し、「ナロードバンド（narrow＝狭い band＝帯域）」と呼ばれています。
この通信環境の違いを具体的に説明すると、プレイステーションのソフト（ＣＤ－ＲＯＭ１枚分＝６４０Ｍバイト）をインターネット経由でダウンロードした場合、ＩＳＤＮ（１２８Ｋビット）では約１日、ＡＤＳＬ（１．６Ｍビット）で約１時間、ＦＴＴＨ（１００ＭＢ）では１分以内という圧倒的な格差となります。
有線や無線での通信や放送一般は、一定の帯域を使って必要な情報のやりとりを行なっています。つまり信号を送るのに利用する搬送波や信号の帯域が広ければ広いほど、より多くの情報を同じ時間内に送ることができるようになります。これまでのナローバンドの世界では動画映像や音声情報、例えばＴＶやビデオ信号をリアルタイムに伝送することは困難でした。ブロードバンドではこれらの伝送が十分実用的になるなど、インターネットの世界をより広げるものとして期待が高まっています。
参照コンテンツ
- 戦略ケース 始まった東京のスポット戦争－無線ＬＡＮの急成長（ＮＴＴグループ）
- 戦略ケース ブロードバンド・ウォーズー高速インフラを巡る攻防（２００１年）
- 戦略ケース 有線ブロードネットワークス ブロードバンド時代に有線がＮＴＴを超える（２０００年）
- 戦略ケース ブロードバンド・インパクト－超高速革命は未来に何をもたらすか（３回連載）（２０００年）
- ネット評判記 第４１回 ブロードバンド時代の注目アクセス「ホットスポット」
- ネット評判記 第４２回 ブロードバンド革命－無線ＬＡＮへの高い期待
- マーケティング用語集 ＡＤＳＬ：Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ
- マーケティング用語集 ＦＴＴＨ：Ｆｉｂｅｒ Ｔｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ
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