アフィリエイト（affiliate）とは加入・提携の意味で、Ｗｅｂ広告手法のひとつです。アソシエイトと呼ばれることもあります。
その仕組みは、Ｗｅｂサイトに設置された広告をたどって閲覧者が広告主の商品やサービスを購入したり、所定のサイトやメールマガジンなどに会員登録した場合に、広告媒体となっているＷｅｂサイトの運営者に報酬が支払われる「成果報酬型広告」と同様となっています。
しかし、従来の「成果報酬型広告」との大きな違いは、広告として掲載される商品画像や説明文を広告媒体となっているＷｅｂサイト運営者が自由に設定可能だということです。たとえば多くのメーカーの商品をいっしょに紹介するといったことも可能になります。
アフィリエイト・プログラムの代表的なものにamazon.comの「アソシエイトプログラム」があります。
アフィリエイトのメリットとして、広告主の提供する商品やサービスに関連した情報を掲載するＷｅｂサイトが媒体となることが多く、閲覧者の関心の高い広告を設置することができます。広告媒体であるサイト運営者からみると、表示報酬型広告やクリック報酬型広告に比べれば報酬の入る確率が低いものの、自己の運営するサイトから収入を得ることが可能になります。
一方、デメリットとしては宣伝と記事の区分が閲覧者にとってあいまいになり、一方的な宣伝を消費者が宣伝と気がつかないうちに読んでしまう恐れがあげられます。また、成功報酬型が多いため、閲覧者に購買や登録を促すために、広告媒体であるサイトの運営者に大げさまたは不正確な表現を用いさせる危険性をはらんでいます。このような問題点に対し、業界団体である日本アフィリエイト・サービス協会がガイドラインを策定し、適切なアフィリエイト・プログラムの運用を呼びかけています。
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